난청                                                                                                                                  

난청(hearing loss)과 이명(tinnitus)은 서로 다른 음성 및 청각 문제를 나타냅니다. 난청은 소리를 듣지 못하거나 듣기 어려워지는 상태를 말합니다. 즉, 소리 자체에 문제가 있거나 소리를 인지하는 능력이 감소한 상태입니다. 주요 증상은 주변 소리를 듣기 어려워지거나 인지하지 못하는 것입니다. 난청은 일부 또는 전체 주파수 범위에서 발생할 수 있습니다. 원인은 다양하며, 노화, 소음 노출, 감염, 외상 등이 포함될 수 있습니다. 치료는 난청의 원인과 정도에 따라 다를 수 있습니다. 보청기, 임플란트 등이 사용될 수 있습니다. 특히 신생아 난청은 출생 후에 발견되는 청각 손상 상태이며, 선천적이거나 출생 후에 발생할 수 있습니다. 조기에 감지하고 조치를 취하는 것이 중요합니다. 주요 원인으로는 태어날 때부터 존재하는 난청으로, 유전적인 요인, 감염, 의료적 합병증 등이 원인일 수 있습니다. 임신 중 감염은 태아의 청각 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 예로 풍진 바이러스(Rubella)나 사이토메갈로 바이러스(Cytomegalovirus) 감염 등이 있습니다. 유전적인 요인으로 나타날 수 있고 간질이 신생아에게 영향을 미치면서 난청이 발생할 수 있습니다. 귀의 발달에 문제가 있는 경우 난청이 발생할 수 있습니다. 그리고 임신 중에 특정 독소에 노출되면 신생아 난청의 위험이 증가할 수 있습니다. 대부분의 국가에서는 출생 후 처음 며칠 이내에 청각검사를 수행하여 난청을 조기에 감지하고 개입할 수 있도록 노력하고 있습니다. 노인성 난청은 노화로 인해 발생하는 청력 저하로, 나이가 들면서 청력이 감소하는 현상을 의미합니다. 이는 자연스럽게 발생하는 현상 중 하나이며, 노화로 인한 청력 감소는 일반적으로 60세 이상에서 더 두드러지게 나타납니다. 주요 특징은 고음 영역에서 소리를 듣기 어려워지는 것입니다. 노인성 난청은 노화로 인한 청각기관의 변화 및 내부 귀 손상으로 설명됩니다. 내부 귀의 소리를 감지하는 세포들이 손상되거나 감소함에 따라 발생할 수 있습니다. 소리를 왜곡하거나 더 낮게 듣게 만들 수 있습니다. 심한 경우에는 일상생활에 불편을 초래합니다. 일반적으로 불가피한 생리적인 변화이지만, 보청기나 보청기 장치를 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 또한, 노화로 인한 난청을 예방하기 위해 소음 노출을 줄이고, 규칙적인 청각 검사를 받는 것도 중요합니다.

이명                                                                                                                                  

이명은 귀에서 들리는 소리가 실제로 주변에 존재하지 않는데도 불구하고 들리는 현상을 나타냅니다. 주로 귀에서 고음 또는 울림과 같은 소리가 들립니다. 특징은 귀에서 나는 소리로, 연속적이거나 간헐적일 수 있고 증상은 소음, 피리 소리, 부스러기 소리 등이 있습니다. 소음 노출, 난청, 귀 손상, 혈관 문제, 신경 질환 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 이명의 정확한 원인을 찾는 것은 종종 어려울 수 있습니다. 치료는 주로 원인에 따라 다르며, 소음 적응 치료, 정신적 지원, 소음기 등이 사용됩니다. 요약하면, 난청은 소리 자체에 대한 문제이고, 이명은 귀에서 들리는 실제 없는 소리를 나타냅니다. 두 상태는 독립적으로 나타날 수 있지만 종종 동시에 발생하기도 합니다. 이명의 치료는 원인을 찾고, 그 원인을 치료하는 것이 가장 효과적입니다. 예를 들어, 중이염, 귀 손상, 혈압 문제 등이 원인일 경우, 해당 원인을 치료함으로써 이명이 완화될 수 있습니다. 이명을 경감시키기 위해 주변 소리를 활용하는 방법입니다. 화이트 노이즈, 자연 소리, 음악 등을 들으면서 귀에 들리는 소리를 가리고 신경을 분산시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 음향 치료 (Tinnitus Retraining Therapy - TRT): 화이트 노이즈나 자연 소리를 통해 이명 소리를 가려주면서, 환자가 더 이상 이를 주의하지 않도록 하는 훈련입니다. 안면 신경 마취 (Facial Nerve Block): 이명이 안면 신경과 관련된 경우, 안면 신경 마취가 도움이 될 수 있습니다. 스트레스와 불안은 이명 증상을 악화시킬 수 있으므로, 심리 지원 및 스트레스 관리 기술이 도움이 됩니다. 이명이 난청과 연관되어 있는 경우, 보청기나 청력 임플란트가 이명을 개선할 수 있습니다. 일부 경우에는 특정 의약품이 이명의 증상을 완화할 수 있습니다. 그러나 의약품은 항상 부작용과 상호작용에 대한 주의가 필요하며, 의료 전문가의 지도 아래에서 사용되어야 합니다.